L’impact de Burning Spear sur la musique reggae est profond. Véritable légende, il a légué à la diaspora africaine un héritage d’autonomie et d’autodétermination. Avec une carrière qui s’étend sur plus de six décennies, son message reste pertinent et sa voix est aussi puissante qu’identifiable.

Winston Rodney a commencé sa carrière musicale à la fin des années 1960, attribuant ses débuts à une rencontre fatidique avec Bob Marley. Tous deux vivaient alors dans la paroisse de St. Ann’s en Jamaïque. Comme le rappelle Spear, « Bob se rendait à sa ferme. L’homme se déplaçait avec un âne, des seaux, une fourche, un coutelas et des plantes. Nous avons discuté d’homme à homme et j’ai dit que j’aimerais m’impliquer dans l’industrie musicale. Et Bob a dit : ‘Très bien, allez au Studio One’ ». C’est là que Spear a enregistré ses deux premiers albums classiques, « Burning Spear » et « Rocking Time ».

Tout au long des années 1970 et 1980, Burning Spear a fait vibrer le monde du reggae, publiant des albums acclamés tels que « Social Living », « Hail H.I.M. » et « Resistance ». Sa musique a évolué pour incorporer des éléments de jazz, de funk et de rock, tout en conservant ses solides racines reggae.

Burning Spear a remporté deux Grammy Awards pour le meilleur album reggae, l’un lors de la 42e édition des Grammy Awards en 2000 pour « Calling Rastafari », et l’autre pour « Jah Is Real » en 2009. Il a été nommé pour un total de 12 Grammy™ Awards. En 2007, il a été décoré par le gouvernement jamaïcain de l’Ordre de la distinction pour services exceptionnels rendus à la musique.

Depuis qu’ils ont créé leur propre label Burning Music Records, Winston et Sonia Rodney ont sorti près de quarante singles, CD, DVD et albums en vinyle sous la marque Burning Music.
Outre sa carrière musicale, Burning Spear est un militant antiraciste et un philanthrope engagé. Tout au long de sa carrière, il s’est engagé dans diverses causes sociales et politiques, notamment la lutte contre l’apartheid en Afrique du Sud, la lutte pour l’indépendance du Zimbabwe et sa campagne de sensibilisation aux enseignements de Marcus Garvey.

L’héritage de Burning Spear en tant qu’icône du reggae est éternel, et sa musique continue d’inspirer et d’élever le public dans le monde entier. Son influence est perceptible dans le travail d’innombrables artistes qui ont suivi ses traces, et son message d’amour et d’unité reste plus que jamais d’actualité.